Ο καταλύτης χρησιμοποιείται για να περιγράψει οτιδήποτε επιταχύνει έναν ρυθμό αντίδρασης ή διαδικασίας. Στη χημεία, χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ουσία που προστίθεται σε μια αντίδραση και αυξάνει το ρυθμό της αντίδρασης. Στα χρηματοοικονομικά, ένας καταλύτης αποθεμάτων είναι ένα γεγονός, ή προσδοκία ενός γεγονότος, που αλλάζει δραστικά την τιμή μιας μετοχής. Για παράδειγμα, εάν μια εταιρεία δημοσιεύσει μια αναφορά κερδών που είναι δραστικά διαφορετική από την αναμενόμενη, τότε αυτό θα μπορούσε να είναι ένας καταλύτης αποθεμάτων για να αλλάξει δραστικά η τιμή της ασφάλειας.
